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요즘처럼 덥고 습한 날씨에는 체력이 쭉쭉 떨어지기 쉽고, 피부도 자외선이나 습도 등 여러 외부 자극에 노출되면서 쉽게 취약해진다. 이때 가장 보편적으로 발생하기 쉬운 것이 바로 습진이다.

4명 중 1명은 경험한다는 습진은 피부에 나타나는 가려움과 홍반 및 부종 등 다양한 증상을 통칭하는 질환으로 표피에서 세포 간의 부종인 해면화가 나타나는 것이 주된 특징이다. 그 결과, 혈관의 증식과 확장이 일어나고 피부에 홍반 증상이 생긴다.

습진은 염증의 정도와 시기에 따라 급성(acute), 아급성(subacute), 만성(chronic) 습진으로 분류할 수 있다. 급성습진은 심한 부종, 홍반과 진물 등을 특징으로 하고 만성습진은 피부가 두꺼워지며 각질이 나타난다. 아급성 습진은 급성과 만성의 중간 정도로서 두 가지 특성이 같이 나타날 수 있으며 원인과 발생 부위에 따라 접촉성 피부염, 아토피피부염, 지루성피부염, 주부 습진, 사타구니 습진, 화폐상습진 등으로 구분하게 된다.

아토피와 함께 가려움이 매우 심한 습진은 개인의 건강, 스트레스, 긴장 등 많은 요인으로 가려움이 심해지기도 하며, 야간에 가려움이 더욱 심해지는 경향이 있다. 가려움을 참지 못해 피부를 긁어서 상처가 생기면 균이 침입해 2차 감염이 발생하면 노란 진물과 함께 노란색 인비늘이 두껍게 생길 수도 있다고 한다.

많은 사람들이 습진을 치료하기 위해 염증을 억제하는 치료를 이용하고 있다. 하지만 염증을 억제하는 치료는 습진이 계속 반복적으로 재발하거나 증상이 악화될 수 있다는 단점이 있다. 그러므로 염증이 발생하는 인체 내부의 환경을 개선해야 습진 치료가 가능하다.

초기에 근본적인 치료를 한다면 습진은 충분히 극복 가능한 질환이다. 증상이 나타나면 조기에 전문 의료진을 찾아 치료를 받는 것이 좋다. 한의학에서는 습진을 치료하기 위해 인체 면역 시스템을 안정시키고 면역 균형을 되찾아 스스로 병을 치료할 수 있도록 인체의 면역력과 내부 장기의 부조화를 개선하는 한약치료와 약침 치료를 진행하게 된다.

습진은 피부 질환이기 때문에 치료를 빨리 시작하지 않으면 흉터가 생기는 등 부작용이 많다. 단순히 외부 병변만을 없애는 것이 아니라 몸 안의 면역체계를 바로 세우고 이를 통해 흉터와 재발을 막는 치료가 중요하다.