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곤지름은 사마귀의 일종으로 전염성이 매우 강한 난치성 피부질환이다. 곤지름을 유발하는 인체 유두종 바이러스(human papillomavirus, HPV)는 남녀 모두에게 감염되며, 주로 성기 주변에 서식하면서 성기 사마귀 혹은 콘딜로마라고도 불린다.

곤지름은 성관계, 성접촉에 의해 50%의 확률로 감염이 나타난다. 하지만 면역력이 저하된 상태에서 피부 접촉이나 공중목욕탕, 공중화장실 등의 장소에서도 감염이 될 수 있다. 은밀한 부위에 발생하는 만큼 부끄럽게 생각해서 제대로 치료받지 않고 방치하다가 드물게 악성종양으로 발전할 수 있으므로 주의가 필요하다.

곤지름은 특별히 가렵거나 통증이 생기지 않아 언제 처음 발생한지 모른 채 생활하다가 우연히 발견하는 경우가 많다. 특히 외음부나 항문에서 이전에 없던 구진이나 돌기가 생겼다면 곤지름을 의심해볼 수 있다.

곤지름은 크기, 색, 모양이 아주 다양하다. 초기에는 촉촉한 빨간 종기처럼 나타나는데 시간이 지날수록 같은 곳에 여러 개가 다발로 발생해 양배추나 작은 버섯, 닭 벼슬 같은 모양을 보이기도 한다. 처음에는 생식기 주변에서 뾰루지 같은 것이 나타나다가 부위가 점점 커지고 외음부와 항문 주위에 콩알이나 닭 벼슬 같은 것으로 발전한다. 이를 방치하게 되면 고약한 냄새가 나면서 냉이 많아지고 심한 통증까지 느끼게 된다.

한의학에서는 곤지름의 회복을 위해 한약과 침, 뜸을 이용한 치료를 시행한다. 약침과 침, 뜸 치료는 병변에 직접적으로 작용해 피부 재생력을 높이는 치료를 통해 바이러스를 제거하고 피부 재생력을 높이면 외부의 병변이 호전되면서 정상 피부로 다시 돌아오게 만든다. 

그리고 환자 개인의 체질과 증상에 맞는 한약을 복용하여 저하된 면역력을 회복시켜주어 우리 몸 스스로 바이러스를 극복할 수 있는 건강한 신체를 만들어준다.

곤지름을 생식기 주변의 질환이라는 이유로 치료를 망설이는 환자들이 많다. 증상이 있으면 방치하지 말고 초기에 전문적인 치료를 받는 것이 좋다. 불규칙한 수면 패턴, 불규칙한 식사, 불균형한 영양공급, 과도한 업무와 스트레스는 곤지름을 악화시키고 치료를 더디게 할 수 있기 때문에 규칙적인 생활이 중요하다.