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심한 가려움이 특징인 화폐상 습진은 이름 그대로 동전 모양 피부염이라고도 하며, 잘 알려져 있지 않기 때문에 초기에 방치했다가 만성화되어서 치료에 애를 먹는 경우가 많다.

발생 원인에 대해서 명확히 밝혀진 바 없지만 세균, 바이러스, 진균 등의 감염, 금속 알레르기, 곤충에게 물린 상처와 유전적인 요인이 거론되고 있다. 또한 피부 건조, 스트레스, 음주와도 밀접한 관련이 있으며 아토피 환자들에게 같이 나타나는 경우도 있다.

발생 초기에는 홍반성 구진과 수포가 나타나는데, 시간이 지나면서 병변이 커지고 주변 병변과 합쳐지면서 동전 모양을 보인다. 대부분 만성화되며 악화와 호전이 거듭되는 것이 일반적이며 재발도 많은 질환이다.

심한 가려움증을 동반하기 때문에 초기부터 잘 치료받는 것이 중요하다. 병이 진행되면 딱지가 생기면서 비교적 경계가 명확한 동전 모양을 띄게 된다. 원형이나 타원형 또는 불규칙한 모양으로 변해가며 온몸에 퍼지고 가려움증이 심하게 나타나는데, 발작적이고 순간적으로 가려움증이 나타나는 경향이 있다. 낮보다는 밤에 더 심해서 잠을 전혀 못 자는 경우도 발생한다. 여성보다는 남성에게서 발생 빈도가 높은 질환이기도 하다.

화폐상 습진을 치료하기 위해서는 단순히 피부에 나타난 습진만 치료해서는 완치될 수 없다. 내부요인인 스트레스부터 외부요인인 세균이나 바이러스까지도 원인으로 보기 때문이다.

한의학의 경우 이를 치료하기 위해 개개인에 적합한 한약을 통해서 면역력과 피부 재생력을 높여줌과 동시에 습진 부위에는 약침, 침, 외용제 등을 사용함으로써 내외적으로 종합적인 치료를 진행한다.

치료도 중요하지만 무엇보다 질환에 대한 정확한 이해가 동반되어야 한다. 면밀한 체질 진단과 상태 확인을 통해 치료 계획을 수립하고 조급한 마음을 갖기보다는 인내심을 가지고 꾸준하게 지속적으로 치료하는 것이 중요하다.