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어루러기는 곰팡이균의 하나인 말라세지아균에 의해서 발생하는 표재성 피부 감염 질환이다.

우리 인체에서 피지 분비가 많은 상체 쪽, 특히 가슴이나 등, 겨드랑이, 목에 주로 발생하게 된다. 곰팡이는 우리의 일상에서 흔히 관찰할 수가 있다. 특히 덥고 습한 여름철에 자주 볼 수 있으며 어루러기 역시 이러한 계절이 빈번하게 발생하고 재발이 반복된다.

어루러기는 백선증처럼 얼룩덜룩한 반점이 가장 큰 특징이다. 색깔은 살색에서 흰색, 그리고 핑크색 혹은 갈색까지 무척 다양하다. 어루러기는 작고 둥근 반점이 모공 주위에서 다발로 발생하기 때문에 가까운 반점들끼리는 서로 뭉치고 융합해서 조금 더 큰 반점을 형성하게 된다. 그리고 그 반점 위에 하얀색의 각질이 올라오는 특징이 있다.

어루러기는 자각 증상이 없기 때문에 초기에 적극적으로 치료할 수가 없어 쉽게 만성화가 되는 경우도 많다. 만성화가 되면 계속해서 재발하게 되면서 곰팡이균이 생성하는 독소들로 인해 피부의 탈색 반응은 더욱 심해지게 된다. 그래서 아주 오랜 기간 혹은 영구적으로도 흉터가 남을 수 있기 때문에 치료와 관리가 중요하다.

어루러기는 전염이 될 수가 있다. 흔히 살과 살이 맞닿는 관계의 연인, 부부, 가족처럼 같은 생활권 내에 있는 경우에는 어루러기의 전염성이 높게 나타난다. 그래서 가급적이면 수건을 함께 쓰지 말고, 옷 같은 것도 같이 입게 되면 전염되므로 주의해야 한다.

살이 찌고 과체중일 경우 어루러기가 더 많이 발생한다. 아무래도 살과 살이 접히는 부위에서 어루러기가 주로 발생하기 때문에, 이러한 경향성이 나타나게 되는 것이다. 그래서 과체중인 분들은 체중 감량을 하는 것이 좋다.

이외에도 때를 미는 목욕을 즐겨 하거나 알칼리성 비누를 이용해서 꼼꼼히 세심하게 비누 칠을 하는 분들도 어루러기에 잘 노출이 된다. 따라서 때를 밀면서 목욕하거나 알칼리성 비누를 사용하는 것을 피하는 것이 좋다. 우리 몸의 피부는 PH 5.5 정도의 약산성에서 곰팡이균이 번식을 가장 잘 예방할 수 있다. 그러므로 어루러기 환자의 경우 가급적 약산성 비누를 사용하는 것을 추천하며, 목욕 시에 때를 밀지 않고 가볍게 목욕을 하는 것이 좋다.

어루러기는 다른 피부질환에 비해서 감별이 쉽고 항진균제에 잘 반응하기 때문에 치료도 금방금방 잘 되는 경우가 많다. 하지만 어루러기가 계속해서 재발되거나 항진균제에 반응하지 않는 어루러기는 면역 개선 치료를 병행하는 것이 필요하다.