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면역력이 악화되기 쉬운 현시기에는 각종 바이러스 질환들에 감염되기 쉽다. 그중에서 ‘헤르페스’는 일반인들에게는 병명조차도 낯선 질환이지만, 전염성이 강해 부부 외에도 곧 태어날 아기에게도 감염시킬 수 있다.

바이러스성 질환의 일종인 ‘헤르페스’는 단순 포진 바이러스로도 불리고 있는 단순 헤르페스 바이러스(herpes simplex virus)에 감염되어 발병하게 된다. 감염 시 나타나는 주된 증상은 가려움증이 있는 발진과 함께 통증 및 물집, 열, 근육통, 소변볼 때 통증 등 다양하게 발현될 수 있다. 이외에도 뇌염 등 위험한 질환이 나타날 수 있다.

헤르페스는 크게 1형과 2형으로 나눌 수 있다. 일반적인 1형은 입, 입 주위, 입술, 구강 내 점막, 경구개, 연구개 등에 증상이 나타나게 된다. 2형은 일종의 성병으로. 외부 성기 부위에 물집과 함께 발열, 근육통, 피로감, 무력감, 경부 임파선 등 다양한 증상이 나타나게 된다.

헤르페스 바이러스는 한 번 발병하면 완벽한 치료가 불가능하다. 평생 신경세포 속에 잠복하여 추후에 재발할 수 있다. 2형 헤르페스 바이러스의 경우에는 성병으로 정의하며, 타인과의 접촉(성관계)에 의해 감염되고, 주된 증상인 포진은 면역력이 약화되면 나타나게 된다.

많은 환자들이 헤르페스를 감기로 착각해 가볍게 넘기는 경우가 많다. 1% 미만의 확률로 구강 내에 심한 물집을 만드는 경우가 있는데, 대부분 1주일 내에 자연 소실된다. 또한 초기에 병변이 피부에 나타났을 때 환부를 긁어 피부 조직이 손상되는 경우도 많다. 이는 2차 감염의 주된 원인이므로 주의해야 한다.

헤르페스의 주된 원인을 일상생활에서의 스트레스와 과로 등과 함께 외부환경 요인과 체질에 맞지 않는 생활로 인해 체내 면역력이 약화되어 헤르페스 바이러스 균이 체내에 침투면서 발병하게 된다. 이러한 바이러스는 신체 면역력을 유지한다면 충분히 바이러스를 물리칠 수 있다.

한의학에서의 적용하고 있는 치료는 각 환자에게 맞는 맞춤식 한약을 처방 및 복용하여 오장 육부의 허약체질 개선, 기혈순환, 독소 배출을 원활하게 돕는다. 이와 함께 약침과 침, 뜸 등 한방 면역치료를 환자의 증상에 맞게 적용하여 인체 면역력을 상승 및 체질을 개선하여 헤르페스 바이러스를 이겨낼 수 있도록 만든다. 헤르페스 환자들은 평소 과로와 피로 등에 노출되지 않도록 주의해 주는 것이 중요하다. 이와 함께 균형 잡힌 식단을 구성하여 영양소를 충분히 섭취해 주는 것도 좋은 방법 중 하나다.