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습진은 인구 4명 중 1명이 경험한 적이 있을 정도로 흔한 피부질환으로 한번 발생하면 완치가 쉽지 않고 가려움으로 인해 삶의 질이 현저하게 떨어지게 된다. 또한 조기에 치료를 시작하지 않으면 만성으로 이어져 치료에 상당히 오랜 시간을 보낼 수 있어 주의가 필요하다.

습진이 발생하면 피부가 붉어지고 부어오르며 심한 가려움증을 동반한다. 이러한 증상은 처음에는 손가락 끝에서 시작되지만 점차 손 전체, 손목, 손바닥, 손등으로 번진다. 또한 진물이 나고 딱지가 앉으며 피부가 두꺼워지는 현상이 나타난다. 습진은 크게 급성과 만성으로 나눌 수 있는데 급성 병변은 심한 부종, 홍반과 진물 등을 동반한다. 또 가렵다고 긁게 될 경우, 2차 감염으로 이어지기 쉽고 크게 악화할 수 있어 적절한 치료와 예방이 중요한 피부질환이다.

발병 부위와 증상에 따라서도 주부습진, 족부습진, 화폐상습진, 한포진 등으로 분류하고 아토피, 여드름 등 대부분의 염증성 피부질환을 포괄한 개념으로 사용하기도 한다.

한의학에서는 습진이 생기는 원인으로 몸속 열이 제대로 순환하지 못하고 한 곳에 정체되어 염증 반응을 일으키는 면역체계 교란으로 보고 있다. 이를 위해 체내 과도하게 쌓인 열을 배출시키고 혈액순환을 원활하게 하는 치료를 시행하고 있다.

약침과 한약 드레싱 등 직접적인 피부 증상의 치료로 피부 세포의 재생, 각질 제거, 보습작용, 상처 보호 등을 유도하고, 체질별 처방 한약 등의 치료로 인체 및 피부의 면역력을 회복시키는 등 내부 원인 치료에 중점을 두고 있다.

습진은 치료도 중요하지만, 반드시 생활 속 관리도 함께 병행되어야 한다. 특히 면역력이 저하되는 요인은 피하는 것이 좋다. 예를 들면 서구화된 식단을 매일 가지고 있거나, 수면 패턴이 불규칙하거나, 항상 과로에 쌓여 있거나, 스트레스를 많이 받는 상황이라면 반드시 교정이 필요하다. 면역력을 키우기 위해서는 ▲규칙적인 수면습관 ▲건강한 식습관 ▲주기적인 운동 ▲위생관리 ▲철저한 보습 등이 있다.