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모낭염이란, 모낭 주변이 세균에 감염되어 염증성 발진을 일으키는 난치성 질환이다. 피부 표피 사이로 포도상구균 또는 황색포도상구균이 침입하여 발생하는 것으로 발진, 농포, 통증, 가려움, 결절 등을 느낄 수 있으며 열감이나 오한 등도 함께 동반되는 경우가 많다.

모낭염은 그 깊이에 따라 얕은 고름 물집형과 깊은 고름 물집형으로 나뉘게 되는데, 먼저 얕은 고름 물집형은 얼굴이나 등, 가슴에 자주 발생하며 증세가 악화될수록 종기로 나타나게 된다. 깊은 고름 물집형은 인중이나 윗 입술, 콧수염 등의 주변으로 나타나며 염증이 심해질수록 피부에 흉터를 남기고 딱지가 앉게 된다.

원인으로는 대부분 스트레스가 심하거나 수면이 부족할 경우, 식습관이 불균형할 때 발생하는 사례를 많이 볼 수 있다. 이러한 요인들은 우리의 피부 면역력을 떨어뜨리고 세균이 침입하더라도 방어하지 못하게 되면서 발생하는 것이다. 이 밖에도 외부의 자극으로 인한 상처 틈 사이로 세균이 침입할 때 모낭염이 생길 수 있다.

모낭염은 피부 자체의 문제뿐 아니라 인체 면역체계의 문제이기 때문에 피부 표면의 염증만 치료해서는 원인 치료가 되지 않고, 재발이 잦을 수밖에 없다.

한의학에서 모낭염을 치료하기 위해 외부 세균이 침입하더라도 충분히 방어할 수 있는 몸속 환경을 만드는 데 초점을 두고 있다. 내부 균형이 무너진 상태에선 체내 노폐물과 독소가 원활하게 배출되지 못해 염증을 일으킬 수 있기 때문이다. 따라서 탕약을 처방하여 장부의 기능을 강화하고 몸속에 축적된 노폐물과 독소 등이 땀과 대소변을 통해 원활히 배출될 수 있도록 치료를 시작하는 것이다.

이렇게 내부 문제를 바로잡는 동시에 침, 약침 등을 병행하여 더욱 빠른 치료 결과를 기대해 볼 수 있다. 침과 약침은 아토피나 건선에도 사용되는 외치로, 환부의 염증이나 열기, 노폐물 등이 빠르게 배출될 수 있도록 유도하며 세포를 촉진하여 회복할 수 있도록 도움을 준다.

치료와 함께 모낭염을 예방하기 위해서는 평소 개인의 위생을 철저히 해주는 것이 중요하다. 특히, 외출 후에는 손발을 깨끗하게 씻는 것이 좋으며, 되도록 직접적으로 피부에 손대는 것은 지양해주시는 것이 도움 된다. 또한 오염된 면도기 사용은 모낭염에 쉽게 감염될 수 있기 때문에 주기적으로 면도기를 깨끗이 소독하고 완전히 말린 후 사용해야 한다.