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여성의 질 건강은 신체의 전체적인 건강을 책임지는 만큼 꾸준한 관리가 필요하다. 특히 면역력에 대한 각별한 주의가 필요한데, 신체 면역력이 약화되면 각종 전염성 바이러스 질환에 노출되기 쉽다. 대표적인 바이러스성 질환 곤지름은 발병은 쉽지만, 완치가 어렵다는 특징이 있어 주의 깊은 관심이 필요하다.

인유두종바이러스(HPV)에 의해 감염되는 ‘곤지름’은 사마귀의 일종으로, 성기 사마귀라고도 불리고 있다. 주된 감염 경로는 이성으로의 성 접촉이 있으며, 많은 이들이 모이는 공공장소에서 타인에게 감염되는 등 전염성이 강하다. 감염 후에는 짧게는 3주, 길게는 6개월 이상의 잠복기를 가진 후 증상이 발현되는 것이 특징이다.

발병 초기에는 촉촉한 빨간 종기와 유사한 형태 및 증상을 보이지만, 시간이 지나면서 동일 부위에 양배추나 작은 버섯, 닭 벼슬 등의 형태로 다발적으로 발생하게 된다. 병변을 건드리면 쉽게 출혈 및 분비물이 나올 수도 있고, 악취와 함께 심한 통증으로 고생할 수 있다.

주된 발병 부위로는 여성의 경우 외음부, 자궁경부, 회음부와 항문 주변에서 나타나고, 남성의 경우에는 음경 표피의 고랑, 요도 입구나 항문 주변에 증상이 발현된다.

해당 질환은 발병 초기에 적절한 치료로 조치한다면 증상의 악화를 막을 수 있고 충분히 치료할 수 있지만, 질환 부위가 은밀한 곳이다 보니 치료가 아닌 자연 치유를 기대하는 경우가 많다. 하지만 이는 증상 악화를 가속하는 행위이며, 여성의 경우에는 자궁경부암으로 발전할 수 있으므로 빠른 치료를 권장한다.

곤지름을 치료하기 위해서는 약화된 면역력을 다시금 높여 신체가 스스로 바이러스를 이겨내도록 만들어야 한다. 또한 바이러스를 제거하면서 피부의 재생력을 높여 병변이 떨어져 정상 피부로 돌아오게 해야 한다.

한의학에서의 곤지름 치료법은 개인마다 체질과 질환 정도의 차이가 있으므로 진단을 통해 환자에게 맞는 치료법을 적용한다. 한약을 처방 및 꾸준히 복용하여 저하된 면역력을 높이고 약침과 침, 뜸 치료를 환부에 집중 치료하여 환부의 피부 복구 및 병변이 탈락할 수 있도록 돕는다. 곤지름은 치료와 함께 평소 면역력 관리를 위해 충분한 숙면, 채식 위주의 섭취, 스트레스 관리, 충분한 휴식, 적절한 운동 등을 생활화해주는 것이 중요하다.