​사마귀의 일종인 곤지름은 인유두종바이러스(HPV)에 감염돼 발생하는 피부질환이다. 주로 성기에 발생하고 성 접촉 시 전염이 가능하여 성병이라 오해하는 경우가 많지만 곤지름은 면역력 저하로 인해 발생하는 피부질환이기 때문에 평소 면역력 관리에 신경 쓰고 바이러스에 감염되지 않도록 주의해야 한다.

주요 감염 경로는 성 접촉이지만 공중목욕탕, 수영장 등 공공장소에서도 감염이 될 수 있다. 감염 후에 짧게는 3주, 길게는 6개월 이상의 잠복기를 갖는다. 전염력이 강해서 한 번의 성 접촉으로도 감염률이 50%에 이른다.

발생 부위는 여성의 경우 외음부, 자궁경부, 회음부와 항문 주변이며, 남성의 경우에는 음경 표피의 고랑, 요도 입구나 항문 주변이다. 그러나 여성의 경우 남성보다 육안으로 성기 사마귀를 발견하기 어렵다. 남성은 생식기가 외부로 돌출되어 있기에 비교적 금방 문제를 인식할 수 있으나 여성은 생식기 안쪽으로 성기 사마귀 문제가 나타날 수 있어, 정기적인 산부인과 검진이 필요하다.

발병 초기에는 포도송이, 꽃양배추, 산딸기 모양의 사마귀로 나타나며, 출혈이나 괴사를 동반할 수 있다. 크기는 0.1cm에서 5cm 이상으로 커질 수 있으며 습하고 부드러운 특성을 가진다.

곤지름 치료에서 중요한 것은 외부 병변을 제거하는 동시에 신체 내부의 면역력을 높여 주는 것이다. 면역력을 높여 면역체계를 활성화해 바이러스를 이겨낼 수 있는 신체를 만든다.이를 위해 한의학에서는 한약과 침, 약침, 뜸 치료를 함께 시행한다. 체질과 증상을 고려한 한약 치료를 통해 저하된 면역력을 높이고 약침과 침, 뜸 치료를 통해 환부에 집중 치료를 시행해 환부의 건강한 피부 재생과 병변의 탈락을 돕게 된다.

치료와 함께 평소 면역력을 회복시켜주기 위한 관리도 매우 중요하다. 우선 깨끗한 환경을 유지하고 공용 시설 이용 시에는 개인위생에 주의를 기울여야 한다. 건강한 식습관과 충분한 수면은 면역력을 높이고 바이러스에 대한 저항력을 강화하는 데 도움이 될 수 있으며, 약쑥 좌욕은 습기와 가려움증을 줄이는 데 효과적으로 너무 뜨겁지 않은 온도로 좌욕을 하는 것이 도움이 될 수 있다.