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아토피는 주로 피부의 장벽 기능이 손상되어 자극에 민감하게 반응하고, 가려움증과 발진이 계속해서 반복되는 특징을 가지고 있으며 어린아이들에게서 흔하게 발생하지만, 성인에서도 영향을 미치는 만성적인 피부 문제 중 하나로 꼽히고 있다.

주요 증상은 목과 이마, 손, 눈 주위 등 부위에 약한 건조감과 가려움이 나타나면서 악화될수록 홍반, 구진, 비늘과 같은 각질 등의 증상을 유발하여 가려움도 심해지고 진물과 물집이 생기고 습진 형태의 병변이 늘어나게 된다.

아토피의 발병 원인은 아직까지 정확하게 밝혀진 바 없지만 대표적으로 유전적•환경적 요인, 피부 장벽의 기능 이상, 면역학적 문제 등 다양한 요인으로 인해 나타난다고 보고 있다. 또한 실내외 온•습도의 급변화, 일상에서의 스트레스, 평소 음식 섭취에서 나타나는 알레르기 등 다양한 요인으로 인해 아토피 증상이 악화된다고 보고 있다.

한의학에서는 아토피를 건선, 지루성 피부염, 두드러기, 한포진, 자반증 등과 마찬가지로 단순한 피부 질환으로 보지 않는다. 인체 내부의 체질적 문제와 장기 간의 부조화로 인해 증상이 나타나는 것으로 이해하고 있다. 이에 감소한 인체 내부의 면역력, 피부 재생력을 높이는 치료를 중점적으로 시행하고 있다. 한의학적 치료는 환자의 체질과 증상에 맞게 적용하여 추후 나타날 수 있는 아토피 질환의 재발률을 최소화할 수 있다.

주된 치료는 환자의 체질에 맞는 한약을 처방하여 피부에 쌓여 있는 독소, 열기, 염증을 배출하며, 이에 더해 침 치료를 적용하여 면역체계를 활성화 및 재생시킨다. 또한 순수 한약재에서 추출한 한약액을 병변에 직접 주입해 염증을 억제하는 한편, 약침 치료를 통해 정상적인 피부 조직을 만드는 것을 돕는다.

아토피 치료와 함께 생활환경과 잘못된 식습관을 과감히 바꾸는 것이 좋다. 음주나 흡연은 삼가고 따뜻하고 미지근한 물을 충분히 섭취해 몸 전체의 수분관리에도 신경을 써야 한다. 땀을 흘리는 것이 피부 건강에 많은 도움이 된다는 점을 명심하고 규칙적이고 적절한 운동으로 심신을 다스려야 한다. 기름진 음식이나 카페인이 다량 함유된 커피, 인스턴트 음식들은 가급적 자제하는 것이 좋다.