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구내염은 세균, 바이러스, 곰팡이 등 여러 가지 원인으로 인해 체력이 저하되거나 면역 기능이 약해지면서 점막 조직이 손상되고 이후 재생되는 기능이 떨어져서 악순환이 반복되는 점막피부 질환이다.

발병 원인은 다양하지만 주로 신체 내·외부적인 요인으로 보는 경우가 많다. 스트레스, 과로, 호르몬 변화, 생리주기, 체중 변화 등이 영향을 미치며, 두드러기, 한포진, 아토피, 습진 등과 마찬가지로 면역력 저하로 보고 있다. 만약 인후통, 열감, 입안의 작은 상처 및 부어오름, 음식물 및 음료 섭취 시 통증을 느끼고 있다면 즉시 병원에 방문해 치료를 시작해야 한다.

구내염 증상으로는 단순히 구강점막이 헐고 통증이 발생하는 것뿐 아니라 잇몸이 붉거나 부어 있고 지속적인 출혈이 있을 수 있으며 입술이 건조하고 갈라지며 혀 돌기는 사라지고 혓바닥이 갈라지는 증상이 동반되기도 한다. 또한 목소리가 잠기거나 말할 때 통증이 발생하기도 한다.

상열하한이라는 증상을 가진 사람들의 경우 구내염이 자주 발생하고 재발이 잦을 수 있다. 상열하한은 한의학에서 인체의 비정상적인 열 순환을 말하는 것으로 상체에서는 열이 나고 하체는 차가운 상태를 말한다.
인체의 열 순환이 정상적인 상태라면 상체에서 열감을 느끼지 않는다. 열 순환에 문제가 있어 상체의 열감이 지속되면 나타나는 대표적인 증상은 두통, 안면홍조, 안구 건조, 구내염, 지루성 피부염 등이 있다.

한의학에서는 치료 방법으로 근본적으로 인체가 처한 상황을 고려한 치료를 진행하게 된다. 면역적인 부분을 고려하여 재발 가능성을 줄일 수 있는 한약 처방과 침 치료, 항염 효과가 있는 한방 가글 처방 등이다”.
구내염은 초기 치료가 중요하다. 자칫 방심하다 만성화되는 경우가 많다. 따라서 작은 염증이나 신체 변화가 있다면 무심히 넘기지 말고 꼭 전문 의료인을 찾아 원인 치료를 받는 것이 좋다.

충분한 휴식과 스트레스 관리는 구내염 예방에 중요한 역할을 한다. 스트레스는 면역 체계에 영향을 미칠 수 있으므로 적절한 휴식과 운동을 통해 면역 체계를 강화하고 반복적인 구내염 발생을 방지할 수 있다.