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두드러기는 피부에 갑자기 나타나는 붉은 발진과 심한 가려움을 동반하는 피부질환으로 평생 유병률이 20%에 이를 정도로 많은 사람이 경험하는 증상 중 하나이다. 갑자기 나타나는 피부에 붉은 발진이 나타나고 가려움이 동반되는 이 증상은 일상생활에 큰 불편을 줄 수 있어 주의가 필요하다.

두드러기는 원인과 증상에 따라 다양하게 나뉘게 된다. ▲피부가 부풀어 오르는 피부 묘기증, ▲물이나 찬 공기 혹은 얼음에 노출되면 발생하는 한랭 두드러기, ▲과도한 운동이나 뜨거운 목욕 등 고온 노출로 인한 콜린성 두드러기, ▲햇빛에 의한 일광 두드러기, ▲운동 후에 나타나는 운동 유발성 두드러기 등이 있다.

한번 발생하면 24시간 이상으로 장시간 지속되는 경우는 적으며, 대부분이 갑자기 발생해 1~2시간 후 사라지는 경우가 대다수이다. 대략 6주 이내에 사라지는데 이를 급성 두드러기라고 부르며, 6주 이상 지속되는 경우에는 만성 두드러기라고 한다.

아토피, 습진, 건선 등과 같이 유전적 요인과 미세먼지와 주거 문제로 인한 환경적 요인, 생활 습관 등으로 두드러기가 나타날 수 있다. 한의학에서의 발생 원인은 신체 내부의 소화기계통의 기능 저하로 보고 있으며, 체내 독소가 원활하게 배출되지 않아 그 원인이 피부 겉으로 나타나는 것으로 보고 있다.

두드러기를 치료하기 위해서는 외부적인 치료뿐만 아니라 증상을 해결하기 위한 원인을 파악하고 그에 맞는 조치가 중요하다. 한의학적 접근으로 보았을 때 두드러기는 인체 내부 소화기계통의 문제가 피부로 나타나는 질환이기 때문에, 면역력이 약해져 소화 기관의 기능이 저하되면 몸 밖으로 배출되어야 할 독소들이 배출되지 못하고 피부를 통해 나타나게 되는 것이다. 두드러기 환자 중 소화불량, 복통, 역류성 식도염, 설사 등의 증상이 나타나는 것도 이 때문이다.

두드러기는 올바른 치료도 중요하지만, 평소 생활 습관을 개선해 주는 것이 치료에 막대한 영향을 준다. 피부에 열을 발생시키거나 기름진 음식은 자제하는 것이 좋으며, 영양분이 균등한 식단을 구성하여 규칙적으로 식사하고, 술과 담배는 금할 것을 권장한다.