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추운 겨울 날씨에는 피부뿐만 아니라 두피도 쉽게 건조하고 예민해질 수 있다. 이때 다양한 두피 질환 중 탈모를 촉진하는 지루성 두피염에 대한 주의가 필요한데, 특히 실내 난방기를 자주 이용하여 실외와 실내의 온도와 습도 차이가 많이 나게 되어 두피 내 수분이 부족해지고, 이러한 이유로 인해 유수분 밸런스를 잃게 되어 해당 질환에 쉽게 노출될 수 있다.

지루성피부염인(습진)의 일종인 ‘지루성 두피염’은 피지샘의 활동이 과도하게 증가하여 피지 분비가 왕성한 두피에 염증이 발생하는 만성 염증성 피부질환이다. 주된 증상은 극심한 가려움증과 비듬, 홍반, 탈모 등 다양하게 나타나게 된다.

해당 질환은 증상이 심해지면 가려움증이 더욱 심해지고, 이마와 귀, 목까지 증상이 확산되어 여드름 등을 유발할 수 있다. 또한 머리카락이 얇아지거나 두피에 악취를 유발 및 피지로 인해 나타난 염증이 모근에도 영향을 끼쳐 탈모로 발전하게 될 수도 있다.

특히 지루성두피염은 건조한 날씨에 발병률이 높아지는데, 평소와 다르게 두피가 붉어지면서 가려움을 느끼고, 비듬, 각질 등이 과도하게 나타난다면 증상을 의심해 볼 수 있다. 무엇보다도 호전과 악화를 반복하는 질환이므로 증상이 발견된다면 바로 전문의의 진료를 받은 후에 치료를 시작하는 것이 중요하다.

지루성두피염은 아직까지 명확한 발병 원인이 밝혀진 바 없지만, 면역체계가 교란되면서 신체 내부의 열 배출이 원활하게 이루어지지 않아 발생하는 열성 피지 현상으로 인해 증상이 나타난다고 보고 있다.

한의학에서의 지루성두피염 치료는 환자의 신체가 스스로 질환을 극복할 수 있는 환경을 만드는 것을 중점으로 두고 있다. 피지 분비 조절 기능을 정상화시키는 것이 치료의 핵심이며, 환자에게 나타나는 주요 증상과 체질에 맞는 면역력 강화 및 피부 재생력 복구를 돕는 치료 위주로 시행한다. 주된 치료는 한약 처방과 병변에 직접 시술하는 침, 약침 등을 통해 악화된 면역체계를 복구한다.

해당 치료는 지루성두피염 등 각종 만성 피부질환의 재발을 예방할 수 있으며, 지루성두피염 외에도 습진, 아토피, 건선, 여드름 등 다양한 피부질환 치료에 꾸준히 적용되고 있다.

지루성두피염 등 습진 질환은 치료와 함께 스트레스 조절, 충분한 숙면, 규칙적인 식사, 충분한 운동 등 건강한 일상생활 유지가 중요하다. 또한 두피에 대한 자극을 최소화해 주고, 자극적인 헤어제품 사용은 금해야 한다.