소아아토피는 영아기부터 발현되는 대표적인 만성 알레르기성 피부질환으로, 피부에 반복적이고 심한 염증을 유발한다. 발병 시 극심한 가려움과 건조함이 나타나며, 단순한 가려움증을 넘어 습진까지 동반되는 것이 특징이다.

아토피는 특히 면역체계가 완전히 형성되지 않은 유·소아기 아이들에게는 주의가 필요하다. 그 이유는 주된 증상인 가려움은 유아 및 소아들은 참기 어려워 계속해서 긁게 되는데, 이는 환부에 상처를 남길 수 있기 때문이다. 상처가 난 부위를 통해 세균이나 바이러스가 침입해 2차 감염이 나타나 치료를 더욱 어려움을 겪게 할 수 있다.

생후 2개월~2세 사이에 나타나는 유아기 아토피는 소양증을 동반한 구진이 퍼지면서 진물이 나기도 한다. 발병 부위는 전신, 두피, 얼굴, 팔, 다리 바깥쪽에 나타나며, 얼굴과 볼쪽으로 습진 증상이 나타날 수 있다. 또한 증상이 두피, 목을 따라 체간과 사지의 신전부, 전신으로 퍼지는 경향이 있다.

2세에서 10세 사이인 소아형 아토피는 홍반성 구진과 만성 습진 증상을 보이며, 가려움을 제어하기 힘들어 상처와 습진 증상이 지속적으로 반복되면서 점차 만성화로 이어지게 된다. 주된 발병 부위는 얼굴과 목, 굴측부, 눈꺼풀, 팔꿈치, 오금부위 등 팔 다리가 접히는 부위에 나타나게 된다.

10세 이후로는 성인형 아토피인데, 국한성 홍반, 인설, 구진 수포성 증상 및 태선화, 색소침착 등 만성화 습진 경향을 보이고 구순염으로 윗입술이 마르고 벗겨지며 균열이 발생할 수있다. 발병 부위는 목 주위, 손목, 무릎 뒤, 발목 등에 나타나게 된다.

아토피는 단순 피부 병변 제거 치료로는 완전한 치료가 불가하며, 추후 재발할 수 있다. 이를 해결하기 위해 한의원에서는 습진, 지루피부염, 두드러기, 건선 등 다양한 만성 피부 질환과 마찬가지로, 발병 원인이 신체 내부에서 나타나는 여러 문제가 복합적으로 작용해 아토피가 발병된다고 보고 있다.

이에 한의원에서는 완전한 치료를 위해서 신체 내부에 나타난 문제를 해결하고자 단순히 외부 병변을 없애는 치료 위주가 아닌 면역력 강화 치료를 주된 목적으로 삼고 있다. 한방치료를 통해 원활한 혈액순환, 정상적인 피부 재생을 도와 환자의 신체가 스스로 질환을 극복할 수 있도록 돕는다.

한의학적 치료는 환자의 체질과 증상을 고려한 한약을 처방 후 꾸준히 복용하도록 하여 피부에 쌓여 있는 독소, 열기, 염증을 배출하고, 병변에 직접 시술하는 침 치료로 피부 면역체계 활성화를 돕는다. 또한 한약액을 환부에 주입하여 염증을 억제하고, 약침 치료로 정상적인 피부 조직을 만드는데 주력한다. 이를 통해 추후 나타날 수 있는 아토피 재발을 예방한다.

소아 아토피의 치료를 위해서는 의료진의 치료에 적극적으로 동참하는 것과 함께 일상생활에서 피부가 건조해지지 않도록 수분 섭취와 실내 습도 조절이 중요하다. 또한 긍정적 마인드를 가지고 치료 전 과정에 임하는 것이 좋다.