여름철에는 다양한 피부질환 중 '어루러기'의 발병 및 악화에 대한 주의가 필요하다. 그 이유는 어루러기의 원인이 되는 말라세지아라는 효모균은 덥고 습해 땀 분비가 쉬운 여름철에 많아지기 쉽기 때문이다. 이를 입증하듯 어루러기 질환을 겪고 있는 환자 중 상당수가 6월~8월 여름철에 집중적으로 나타나고 있다.

표재성 피부 감염 질환의 일종인 ‘어루러기’는 곰팡이균 중 하나인 말라세지아균 감염에 의해 증상이 나타나게 된다. 주된 증상은 백선증과 유사한 얼룩덜룩한 반점이 나타나는데, 작고 둥근 반점이 모공 주위에서 다발로 나타나 가까운 반점들과 융합하여 병변이 커지고 각질이 올라오게 된다.

어루러기의 병변 색상은 주로 살색에서 흰색, 핑크색 및 갈색 등을 띄며, 주된 발병 부위는 피지 분비가 많은 부위인 상체, 가슴이나 등, 겨드랑이, 목 등 다양한 부위에서 증상이 발현된다.

해당 질환은 면역력과 관련이 있으며 재발과 호전을 반복하면서 증상이 심해지는 경우가 많다. 만약 오랜 기간 증상이 반복되거나 방치하면 만성화될 수 있는데, 잦은 재발과 곰팡이균이 생성하는 독소들로 인해 피부의 탈색 반응이 더욱 심해지거나 오랜 기간 혹은 영구적으로 색소침착, 흉터 등으로 고생할 수 있다.

어루러기는 증상이 심해지면 병변을 긁거나 자극을 주는 경우가 많다. 특히 어루러기는 병변을 긁는 행위는 상처를 유발할 수 있고 그 부위를 통해 또다시 곰팡이균 및 다른 세균이 침투하여 2차 감염이 발생하여 증상이 더욱 심해질 수 있다.

어루러기는 통증과 자각 증상이 나타나지 않아 오랜 기간 방치하기 쉽지만 아토피, 건선, 한포진 등 타 피부질환에 비해 감별이 쉽고 항진균제에 잘 반응한다는 특징이 있다.

어루러기는 체내 면역력이 감소한 상태에서는 감염이 이어지고 증상이 쉽게 재발할 수 있다는 특징이 있다. 이를 치료를 위해서는 단순히 피부 증상 치료가 아닌 체내 떨어진 면역력을 복구하는 치료를 적용해야 한다.

한의학적 치료는 환자의 체질과 증상에 따라 한약, 침 치료 등을 활용한 복합적 접근을 고려할 수 있으며, 색소 침착이 동반된 경우에는 광선치료를 함께 활용하기도 한다. 구체적인 치료 방향은 전문의와 충분한 상담을 통해 결정하는 것이 중요하다.

어루러기는 면역력과 밀접한 관련이 있어 치료와 함께 스트레스 관리, 규칙적인 건강한 식습관, 적절한 운동 등 생활 관리가 필요하다. 또한 과도하게 땀이 많이 나는 상황을 피하고 땀에 젖은 옷은 오래 입지 말고 자주 갈아 입어주는 것이 바람직하다.