처음에는 작게 하나 돋아났던 사마귀가 자꾸 주변으로 번져나가는 모습을 보며 얼마나 신경 쓰이고 답답하셨을까요. 환자분께서 예리하게 짚어주신 것처럼, 사마귀는 몸이 피곤할 때, 즉 면역력이 떨어질 때를 틈타 번지는 질환이 맞습니다. 사마귀를 일으키는 진짜 원인은 인유두종 바이러스(HPV)라는 불청객인데요. 건강한 상태에서는 이 바이러스가 들어와도 우리 몸의 문지기인 면역 세포들이 거뜬히 막아내지만, 피로가 쌓여 면역 방어선이 무너지면 피부 깊숙이 파고들어 둥지를 틀게 되는 것이지요. 잡초의 윗부분만 뜯어내면 땅속 깊은 뿌리에서 다시 싹이 트는 것과 같습니다.

한의학에서는 이를 정기존내 사불가간(正氣存內 邪不可干)이라는 지혜로운 원리로 설명하고 있습니다. 몸속에 바른 기운, 즉 튼튼한 면역력이 꽉 들어차 있으면 나쁜 바이러스가 감히 침범하지 못한다는 뜻입니다. 반대로 과로와 스트레스로 인해 기혈(氣血)이 몹시 허약해지면, 체내에 정체된 찌뿌둥한 습열(濕熱)이 피부로 몰려 사마귀라는 형태로 솟아오르게 됩니다. 그렇기 때문에 겉으로 보이는 사마귀만 억지로 얼리거나 태워서 떼어내는 1차원적인 제거 방식은, 남겨진 뿌리로 인해 잦은 재발을 겪기 쉽습니다. 바이러스가 더 이상 살 수 없는 튼튼한 피부 환경을 만들고 몸속 면역력을 다시 일깨우는 근본적인 치료가 함께 이루어져야만 악순환의 고리를 끊어낼 수 있습니다. 이를 위해 환자분의 지친 오장육부를 보듬어주는 맞춤 한약을 처방합니다. 특히 몸속에 불필요하게 고인 습한 기운을 말끔히 배출하고 피부의 자생력을 높이는 데 탁월한 의이인(율무) 등의 순하고 검증된 약재들을 세심하게 배합합니다. 이와 더불어 병원에 오시는 날에는 통증에 대한 두려움을 덜어드리는 편안한 광선 치료와 자극 없는 한방 외용제를 병행하여, 피부에 돋아난 불청객들이 흉터 없이 자연스럽게 떨어져 나가도록 돕고 있습니다.

댁에서 꼭 지켜주셔야 할 중요한 생활 습관도 있습니다. 사마귀는 전염성이 강한 질환이므로, 환자분이 매일 쓰시는 수건이나 손톱깎이는 가족들과 반드시 분리해서 단독으로 사용해 주셔야 합니다. 또한, 씻고 난 후에는 사마귀 부위가 습하지 않도록 완전히 건조해 주시고, 하얗게 각질이 일어난다고 해서 손톱이나 핀셋으로 뜯어내면 그 미세한 상처를 타고 바이러스가 더 넓은 면적으로 번질 수 있으니 절대 억지로 건드리지 마시고 그대로 보존해 주시는 것이 중요합니다.